골프회원권이란 무엇인가 — 단순 이용권이 아닌 '금융자산'의 진짜 구조

골프회원권을 그냥 '골프장 이용 패스' 정도로 생각하는 사람이 많다. 그런데 법적으로 보면 얘기가 달라진다. 골프회원권은 입회금(보증금)을 납입하고 일정 기간 골프장을 우선 이용할 수 있는 채권적 권리다. 쉽게 풀면, 골프장에 돈을 맡기고 그 대가로 이용 우선권을 받는 구조다. 이 입회금은 골프장 입장에서 상환 의무가 있는 부채로 분류된다. 그러니까 내가 낸 돈은 언젠가 돌려받아야 할 돈이기도 하다.

최근 업계 보도에 따르면 회원제 골프장의 연간 세금 부담만 6,000억 원에 달한다고 한다. 이게 왜 중요하냐면, 회원제 골프장은 대중제와 세금 구조 자체가 근본적으로 다르기 때문이다. 결국 골프회원권은 레저 상품이라는 겉모습과 달리, 골프장의 재무 구조와 직결된 복합 금융 자산이라고 봐야 한다.

골프회원권이란 골프장 시설을 우선적으로 쓸 수 있는 시설 이용권과, 약정 기간이 끝나면 입회금을 돌려받을 수 있는 채권적 권리가 한 몸으로 묶인 특수한 자산입니다. 비즈니스 라운드를 잡기 위한 예약 수단 정도로만 아는 분들이 많은데, 실제로는 시세 차익을 노리거나 법인 자산 포트폴리오에 편입시키는 금융 수단으로 활용되는 경우가 적지 않습니다.

국내 회원제 골프장 대부분은 사단법인제나 주주회원제가 아니라 예탁금 회원제 구조를 취하고 있습니다. 쉽게 말해, 회원이 맡긴 입회보증금은 골프장 입장에서 갚아야 할 부채입니다. 반대로 회원 입장에서는 언젠가 돌려받아야 할 금융 권리죠. 이 구조를 모르고 가입하면 나중에 낭패를 볼 수 있습니다.